世界传统医药日——“以毒攻毒”治疗白血病的砒霜疗法

       1991年10月，国家中医药管理局和世界卫生组织联合在北京召开国际传统医药大会。会议一致通过了以“人类健康需要传统医药”为主题的北京宣言，并建议每年的10月22日为世界传统医药日。

       属于传统医药的一大体系里面的中药，对治疗各种顽疾都有着卓著贡献，例如2015年诺贝尔医学奖的获得者屠嗷嗷，其主要贡献就是在传统中药里面提取出青蒿素。

“以毒攻毒”法治疗白血病

       白血病是血液癌症的统称，可按细胞来源分为淋巴细胞和粒细胞两大类，按病程分为急性和慢性两型，以及十几种常见亚型。目前还没有一种特效药能治疗所有的白血病，有效治疗药物大多数是针对某一亚型，砒霜也不例外。

       砒霜的纯品叫三氧化二砷，溶水后叫亚砷酸。砒霜治疗白血病的历史最早可追溯到17世纪，但是因为其药品的特殊性，副作用不确定，适应症不明确，所以并未推广开来。

       在上世纪70年代初期，哈尔滨医大的韩太云药剂师首先在民间中药方中发现含砒霜的药方治疗瘰疬（包括淋巴结核和淋巴瘤）和皮肤癌有效，后制成“713注射液”（1971年3月）和“癌灵一号”复方（含砒霜砷剂和轻粉汞剂），用于白血病治疗。首先提出“癌灵一号”治疗APL效果最好的是张亭栋等的临床经验总结报告。后来经过哈医大多位医生在临床上的反复尝试，最后锁定三氧化二砷治疗APL型白血病效果最好。哈尔滨医大的成果一经发表，很快得到了上海第二医学院血液病研究专家的临床重复验证，并作了一些相关机理的研究。其结果于1997年发表在美国《血液》杂志，将这一“哈尔滨方案”传到西方，使国际学术界第一次了解到了这一老药新用的创新。很快，美国纽约MSKCC癌症中心的Soignet医生在《新英格兰医学杂志》发表了用三氧化二砷治疗12例APL白血病的重复试验报告，其中11例取得了临床完全缓解，报告立即引起了全世界同行的瞩目和相关研究的热潮。直到中国科学院院士陈竺着手于探索白血病治疗途径，经过反复摸索试验，特别是受到砒霜作为中医“以毒攻毒”的代表性药物启发，在2000年取得一定的成果。在《上海方案》中，陈竺与同事发布临床实验结果：“以砒霜作为中医以毒攻毒的代表性药物，竟可治愈90%最危险的白血病，应用全反式维甲酸治疗急性早幼粒细胞白血病（APL），完全缓解率显著增高，和化疗的联合治疗效果更好，取得完全缓解的时间更短，能够明显地清除患者体内的白血病细胞。联合治疗如此之好，原来最危险的白血病，现在90%的患者可以治愈，5年的无病生存率达到了89.2%，总生存率超过90%。”在2016年陈竺团队获得了美国血液学会（ASH）欧尼斯特•博特勒奖。

       人类对疾病认识的进步不但为西医药疗法的创新提供了机会，还为“古方新用”开阔了新的领域。砒霜治疗APL白血病的成功，以实例说明医学基础研究的重要性，传统中药砒霜对APL有特殊疗效，这一发现更加印证了传统医药对现代医学的重要性，现代医学工作者不能完全抛弃传统医药物，可以在传统医药中寻找新的药物，同时寻找老药物的新适应症，期待传统医药在现代医学中再获辉煌。

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